Sushi ( す し, 寿司, 鮨 ) là một món ăn đặc biệt của Nhật Bản được chế biến tên tiếng nhật là ( 鮨 飯sushi-meshi ), sushi thường được kết hợp với một số đường và muối và một sô thành phần nhau như hải sản ( đã nướng tái và tươi sống 100%), rau, và đôi khitrái cây nhiệt đới. Các kiểu sushi và cách trình bày rất khác nhau tùy theo cách trang rí riêng biệt của từng nhà hàng, nhưng thành phần chính là "gạo nhật", còn được gọi là shari ( し ゃ り ) , hay sumeshi ( 酢 飯 ).

Sushi có thể được chế biến bằng gạo nâu , nhưng theo truyền thống nó được làm bằng gạo trắng hạt vừa. Nó thường được chế biến với hải sản tươi vì theo quan niệm của người nhật thức ăn sống luôn chứa đựng những chất dinh dưỡng cao hơn khi được nấu chín. Nhưng một số loại sushi phải sử dụng các thành phần nấu chín như calamari, lươn, và thịt cua giả. Nhiều người khác ăn chay . Sushi thường được dùng với gừng muối (gari), wasabi (hoặc bánh chay ngô), và nước tương(hoặc tamari ). Củ cải Daikon phổ biến như một món trang trí . Sushi đôi khi bị nhầm lẫn với sashimi, sashimi là một món ăn Nhật có liên quan gồm cá sống cắt mỏng, hoặc thỉnh thoảng thịt, và một bữa cơm tùy chọn. Sashimi có thành phần chính là cá ngừ, cá hồi và bạch tuột.

Trước đây Sushi có nguồn gốc từ món ăn Đông Nam Á , được biết đến dưới dạng narezushi ( 馴 れ 寿司, 熟 寿司 - "cá ướp muối"), được lưu giữ trong cơm ủ chua hàng tháng. Việc lên men của gạo đã ngăn cản cá khỏi bị hỏng, gạo sẽ bị loại bỏ trước khi tiêu thụ cá.Loại sushi ban đầu này đã đóng góp một nguồn protein quan trọng cho người tiêu dùng Nhật Bản. Thuật ngữ sushi có nguồn gốc từ một dạng ngữ pháp đã lỗi thời không còn được sử dụng trong các ngữ cảnh khác và nghĩa đen của nó là "nếm chua"; món ăn này tổng thể có vị chua và vị umami hoặc hương vị thơm ngon. Narezushi đến bây giờ vẫn còn tồn tại như một đặc sản khu vực, đặc biệt là funa-zushi từ tỉnh Shiga.

Giấm đã được thêm vào việc chuẩn bị narezushi trong giai đoạn Muromachi (1336-1573) để tăng cường hương vị và bảo quản. Ngoài việc làm tăng vị chua của gạo, dấm làm tăng đáng kể tuổi thọ của món ăn, làm cho quá trình lên men bị rút ngắn. Sushi nguyên thủy sẽ được phát triển hơn nữa ở Osaka, trải qua nhiều thế kỷ nó đã trở thành oshi-zushi sản phẩm này được gói lại bằng hải sản và gạo đã được ép thành hình dạng bằng khuôn gỗ (thường là tre). Cho đến giai đoạn Edo (1603-1868), cá tươi được cho trên mặt cơm của sushi. 

Sushi trở nên đặc biệt và ngày càng phổ biến ở Edo (đương đại Tokyo) vào những năm 1820 hay 1830. Một câu chuyện phổ biến về nguồn gốc của nigirizushi là của đầu bếp Hanaya Yohei (1799-1858), người đã phát minh ra hoặc hoàn thiện kỹ thuật này vào năm 1824 tại cửa hàng của mình ở Ryōgoku . Loại đĩa này ban đầu được gọi là Edomae zushi vì nó sử dụng cá đánh bắt. Thuật ngữ Edomae nigirizushivẫn được sử dụng cho đén ngày nay như một từ ngữ cho sushi chất lượng, bất kể nguyên liệu của nguồn gốc.

Các diễn đàng tiếng Anh Oxford thường đề cập đến món Sushi nhật bản bằng văn bản bằng tiếng Anh và trong một cuốn sách năm 1893, Một nội thất Nhật Bản, món ăn được đề cập đến sushi là “cuộn cơm nguội với cá, mực nước biển cỏ dại, hoặc một số hương liệu khác". Lưu ý rằng do đột biến phụ âm rendaku , sushi được đánh vần với z thay vì chữ s bất cứ khi nào có tiền tố đính kèm, ví dụ như trong nigirizushi .