Với sự tâm huyết, tài năng và sự tinh tế nhà hàng sushi Sukiyabashi Jiro đã làm nên điều kì diệu. Để thưởng thức được món sushi ngon nhất thế giới bạn bạn sẽ tìm đến địa điểm nào? Nhà hàng năm sao hay một khu ẩm thực nhộn nhịp? Không chỉ là một cửa hàng hay nhà hàng nhỏ nằm ở một góc tàu điện ngầm gọi như thế nào tùy ở bạn. Và cũng khi nhắc đến đẳng cấp Michelin, người ta thường nghĩ tới những nhà hàng sang trọng với không gian lung linh từ ánh đèn và muỗng nĩa sáng choang. Thế nhưng trên thực tế, nhiều nhà hàng nằm ngoài chuẩn mực cao cấp này vẫn được công nhận và trao tặng sao Michelin, dựa trên những tiêu chuẩn sáng tạo và khác thường của mình. Sukiyabashi Jiro chính là một trong số đó.

Sukiyabashi Jiro – viên ngọc trong đá
Trong giới ẩm thực nhận được một sao vàng Michelin đã là khát và là mục tiêu to lớn của bất kì nhà hàng nào, chỉ cần duy nhất một sao cũng đã đủ đưa nhà hàng đó lên tầm cao mới trong con mắt giới chuyên môn ẩm thực và khách hàng. Thế nhưng với Sukiyabashi Jiro, dù được trao tặng tới tận ba sao Michelin, nhà hàng vẫn khá khiêm tốn về mặt bằng lẫn phong cách. Chắc vì điều đó càng tạo nên sự khác biệt cho nhà hàng này.

Nhà hàng chỉ vỏn vẹn mười ghế dành cho khách hàng và nằm khiêm tốn trong tầng hầm một tòa nhà tại khu Ginza, Tokyo, nhưng chính nơi này đã khiến đầu bếp Pháp lừng danh Joel Rabuchon phải thốt lên: “Sukiyabashi Jiro đã cho tôi thấy thế nào là nghệ thuật sushi thực thụ!".

Chủ nhà hàng là ông Jiro Ono đã hơn 80 tuổi, nhà hàng cứ khiêm tốn với vị trí của mình và làm hài lòng khách hàng đã ngót nghét vài chục năm trước khi các nhà phê bình ẩm thực khám phá ra. Tất cả họ đều bị sửng sốt và bị thuyết phục bởi chất lượng ẩm thực tuyệt hảo trong không gian quá sức giản dị. Và danh tiếng của Sukiyabashi Jiro được đẩy cao hơn nữa vào năm 2011, khi bộ phim tài liệu “Jiro: Dreams of sushi” được phát hành.

Nhà hàng hạng nhất của đầu bếp hàng đầu
“Liệu người ta có thể nào yêu một lát cá sống hơn cả yêu ai đó không?” - một câu hỏi hài hước của người dẫn chuyện trong bộ phim “Jiro: Dreams of sushi” lại là sự miêu tả chính xác nhất về ông chủ nhà hàng – Jiro Ono. Thân hình nhỏ bé và tính cách trầm tĩnh không phô trương, Jiro gây ấn tượng với người khác bởi thái độ dửng dưng với mọi lời ca tụng lẫn giải thưởng danh giá người ta trao tặng cho ông. Trái lại, xuyên suốt các bộ phim tài liệu, phỏng vấn, Jiro chỉ tập trung nói về tình yêu của mình với nghệ thuật sushi như một lẽ sống một cam me không ngừng nghỉ.

Với tình yêu dành cho món ăn có thể gọi là linh hồn của ẩm thực Nhật Bản và chỉ với Jiro sushi mới có thể hoàn hiện đến như vậy: “Ý tưởng về việc làm sushi đến với tôi vào mỗi giấc ngủ. Trong mơ, việc sáng tạo sushi của tôi được thành hình.”.
Sukiyabashi Jiro và những nguyên tắc có một không hai
Ông Jiro Ono đặc biệt trân trọng và tuân theo những tiêu chuẩn, nguyên tắc trong truyền thống của sushi. Điều này cũng ảnh hưởng đến phong cách ở Sukiyabashi Jiro khi nhà hàng luôn trung thành với những quan niệm cổ điển về nấu nướng lẫn ăn uống. Jiro Ono không bận tâm đến việc mở rộng nhà hàng, đầu tư cho quảng cáo hay những dịch vụ đi kèm để lôi kéo khách hàng.

Nằm ngoài vòng xoay của thời đại nấu ăn – kinh doanh kết hợp ấy, Jiro vẫn tin tưởng vào vẻ đẹp dung dị của quán sushi mười chỗ ngồi, nơi lôi kéo thực khách bằng hương vị và chỉ bằng hương vị món ăn mà thôi. Một nguyên tắc bất ngờ khác của Sukiyabashi Jiro là bạn sẽ… không được gọi món. Tùy vào thời điểm bạn tới nhà hàng là mùa gì và có thức gì ngon, thì đầu bếp sẽ chuẩn bị cho bạn theo nguyên liệu đó. Sự tươi mới của thực phẩm và nét độc đáo của những đặc sản theo mùa là kết quả của việc luôn tuân thủ nguyên tắc này.

Việc thưởng thức sushi cũng không thể tùy tiện. Chính Jiro là người sẽ quyết định cho bao nhiêu wasabi vào miếng sushi của bạn – bởi theo quan niệm truyền thống – không có ai hiểu rõ món sushi ấy hơn chính người đầu bếp. Nếu bạn có tiền bạc và thời gian, chưa chắc bạn sẽ được thưởng thức sushi của Jiro. Điều quan trọng trong cả chế biến lẫn tận hưởng sushi là thái độ trân trọng, cẩn thận và nâng niu từng nét đặc trưng của món ăn. Đấy chính là tinh thần mà Jiro muốn truyền tải thông qua nhà hàng của mình.

Hiện tại, ở nhà hàng của Jiro đang có hai người con trai và hai thợ học việc. Tất cả những “đồ đệ” này đều đang được ông hết lòng truyền dạy để gánh vác Sukiyabashi Jiro sau này. Tuy nhiên, xuyên suốt bộ phim về giấc mơ sushi của Jiro, có một câu nói được lặp đi lặp lại: Sukiyabashi Jiro sẽ ra sao nếu Jiro không còn? Sự độc nhất vô nhị trong con người Jiro là điều làm nên phong cách cho nhà hàng 3 sao Michelin này, và sẽ là một khuyết thiếu khó lòng bù đắp khi con người của cái đẹp ẩm thực đầy duy mĩ và truyền thống ra đi.

Hình ảnh tổng thống Obama cùng những nguyên thủ Nhật Bản đến thưởng thức sushi tại nhà hàng Sukiyabashi Jiro.