Matsumae (松 前) là một thị trấn ở phía tây Cape Shirakami, điểm cực nam của Hokkaido. Chỉ 20 km qua eo biển Tsugaru từ Aomori, Matsumae được xem là giới hạn phía bắc của Nhật Bản trong thời Edo và là hòn đảo duy nhất của Hokkaido. Thị trấn thịnh vượng này đã thu hút các thương gia hoạt động trong ngành vận tải biển, và được bảo vệ bởi lâu đài Matsumae, lâu đài kiểu Nhật duy nhất được xây dựng trên đảo Hokkaido.

Được xây dựng tại một điểm thuận lợi trên sườn đồi, lâu đài Matsumae (còn gọi là Lâu đài Fukushima) đã củng cố vị trí của Hokkaido từ nơi để khai thác tài nguyên thiên nhiên dồi dào của đảo. Vào cuối thời Edo, lâu đài được trang bị pháo để chống lại sự đe dọa của tàu nước ngoài. Giống như nhiều lâu đài của Nhật Bản, lâu đài ban đầu của lâu đài Matsumae đã bị phá hủy nhiều lần trong nhiều thế kỷ. Cấu trúc ba tầng hiện tại là một công trình xây dựng lại bê tông hiện đại từ những năm đầu của thập kỷ 60, nơi trưng bày một bảo tàng lịch sử địa phương trưng bày một số đồ tạo tác của dòng họ Matsumae địa phương, bao gồm một số mặt hàng liên quan đến Ainu.
Lâu đài phía bắc của khu bảo tồn đã được chuyển thành Công viên Matsumae, trong đó có nhiều hàng cây anh đào được trồng. Hơn 10.000 cây anh đào đại diện cho hơn 250 giống khác nhau có thể được nhìn thấy xung quanh đây, và trở thành công viên xếp hạng trong top 100 công viên có hoa anh đào đẹp ở Nhật Bản. Ngoài ra, công viên có một Bảo tàng Sakura nhỏ ở phía bắc của lâu đài với các thông tin về sự phát triển của hoa, hình ảnh và mẫu vật được bảo quản của các loại cây anh đào mà bạn có thể nhìn thấy xung quanh bảo tàng.
Do có nhiều loại cây anh đào, Matsumae có mùa nở dài không theo nguyên tắc kéo dài từ cuối tháng 4 đến cuối tháng 5. Lễ hội sakura được tổ chức trong suốt khoảng thời gian đó với các gian hàng thực phẩm, các gian hàng của lễ hội và sự kiện trực tiếp được tổ chức thường xuyên. Lâu đài lâu đài cũng được chiếu sáng vào buổi tối cho đến khoảng 21giờ giữa tháng Tư và tháng Mười Một.
Khu đền của Matsumae nằm sát với khu vườn lâu đài, phía tây bắc của khu bảo tồn. Huyện này có nhiều đền thờ của các giáo phái Phật giáo khác nhau . Nhiều đền thờ trước xây dựng lâu đài Matsumae, và do đó bao gồm một số cấu trúc lâu đời nhất và có giá trị văn hoá nhất ở Hokkaido. Các điểm tham quan nổi bật khác trong khu đền bao gồm nghĩa địa của các lãnh chúa Matsumae địa phương và Kechimyaku Sakura (dòng máu anh đào 200 năm tuổi) mà từ đó nhiều cây anh đào của công viên đã xuống.

Dọc theo bờ phía tây của Matsumae Park là Matsumaehan Yashiki , một công viên lịch sử nhỏ đã tái tạo thị trấn Matsumae thuộc thời Edo với 14 tòa nhà bao gồm nhà thương mại, văn phòng chỉ huy, đại lý tàu biển và trạm bảo vệ. Một số tòa nhà có thể được nhập và hiển thị người đàn ông có tuổi thọ trong giai đoạn garb. Du khách cũng có thể thuê trang phục thời trang mặc trong khi khám phá thị trấn.
Cuối cùng, phía bắc của Công viên Matsumae kết thúc dưới chân núi Shogun tại một bãi cỏ trong cây anh đào. Vị trí này có một quan điểm từ nơi bạn có thể nhìn ra những khu vườn anh đào của Matsumae tới eo biển Tsugaru. Khu vực này là lối vào Đường đi bộ Hachijuhakkasho , một mạng lưới các lối mòn đi bộ dễ dàng ở bên cạnh Núi Shogun. Một con đường dài 20 phút đi xuyên qua rừng cây anh đào miền núi đến một túp lều khoảng nửa đường lên núi với nhiều tượng Phật và tượng đài dựng lên dọc theo con đường.
Một số điểm thu hút thú vị khác có thể được tìm thấy ở Thị trấn Fukushima gần đó , nằm ở phía đông của Cape Shirakami từ Matsumae. Thị xã đáng chú ý là phía bắc của đường hầm dài 54 km Seikan, đường hầm đường sắt dưới biển dài nhất và sâu nhất trên thế giới, kết nối Hokkaido với quận Aomori trên Honshu.
Bên ngoài những tháng mùa đông, du khách đến Fukushima có thể ghé thăm Bảo tàng Đường hầm Seikan , được đặt trong một tòa nhà được thiết kế giống như một phần của đường hầm dưới đáy biển. Bảo tàng trưng bày thông tin và hình ảnh về dự án và trưng bày các thiết bị được sử dụng trong quá trình xây dựng đường hầm.
Chỉ vài trăm mét dưới đường từ bảo tàng đường hầm là bảo tàng Yokozuna , được dành riêng cho hai đô vật sumo đô la trước đây , Chiyonoyama và Chiyonofuji. Chiyonoyama là một đô vật mạnh mẽ ở Nhật Bản thời hậu chiến, người nhanh chóng tăng lên cấp bậc cao nhất của yokozuna. Người tiên phong của ông, Chiyonofuji, là một trong những yokozuna nhẹ nhất trong thời hiện đại, nhưng cũng là một trong những người mạnh mẽ nhất và thành công.
Làm thế nào để đến Matsumae
Matsumae nằm ở phía tây nam của Hokkaido cách Hakodate khoảng 100 km về phía tây . Một tuyến đường xe lửa chạy đến Matsumae, nhưng nó đã ngừng hoạt động vào năm 1988.
Ngày nay, Matsumae đến bằng xe buýt từ Trạm Kikonai (95 phút, 1370 yên một chiều, 7 xe buýt / ngày, không có đường sắt Nhật Bản ). Kikonai được phục vụ bởi tàu JR Hokkaido Shinkansen (được bao phủ bởi Đường sắt Nhật Bản) và đường sắt Nam Hokkaido (1 giờ, 1110 yen một chiều từ Hakodate, không thuộc đường sắt Nhật Bản). Ngoài ra, có ba xe buýt trực tiếp mỗi ngày giữa ga Hakodate và Matsumae (3,5 giờ, 2150 yên một chiều, không được Đường sắt Nhật Bản đi qua). Trạm xe buýt trung tâm nhất ở Matsumae là Matsushiro (松 代), cách lâu đài một quãng đi bộ ngắn.
Bảo tàng Đường hầm Seikan và Bảo tàng Yokozuna nằm ở thị trấn Fukushima giữa Kikonai và Matsumae và được phục vụ bằng xe buýt đến Matsumae. Xuống tại trạm xe buýt Kinenkan-mae Seikan Tunnel và bến xe buýt Fukushima (福島) tương ứng (khoảng 55 phút, 870 yen từ Kikonai).
Để đi tham quan thị trấn Matsumae rất dễ dàng, vì chỉ cần đi bộ, đã có thể tham quan được cả ngôi làng rồi !