Một số dòng nói khác của namahage cũ đã được "Knife whetted" ( 包 丁 コ と げ た か よhōchōko togetaka yo ) và "Đậu luộc adzuki đã xong chưa?" ( 小豆 コ 煮 え た か よazuki ko kotta yo ) . Con dao rõ ràng là dụng cụ để bóc vỏ,và thường có một cái chảo azuki vào "Tết Nhâm Thìn".

Mặc dù namahage ngày nay được hình thành như là một loại oni hay ogre, nhưng ban đầu nó là một phong tục nơi những đứa trẻ giả mạo kami đã ghé thăm trong mùa lễ năm mới. Do đó nó là một loại toshigami .Các namahage thường nhận được mochi từ các hộ gia đình họ truy cập,nhưng cặp vợ chồng mới cưới được cho là đóng vai trò chủ nhà với họ trong trang phục chính thức đầy đủ và cung cấp cho họ lợi ích và thức ăn.

Đây là sự kiện được truyền lại từ thời cổ đại xung quanh thành phố Oga, quận Akita. Namahage là tên của vị thần kỳ lạ giống một con quỷ, được gọi là oni. Vào đêm giao thừa, một nhóm 2 hoặc 3 thanh thiếu niên làng được cải trang thành một vị thần khá kỳ cục gọi là Namahage, đeo mặt nạ lớn, áo mưa rơm và thắt lưng, cầm dao và củi gỗ, đi thăm các ngôi nhà vào ban đêm, nhảy múa như họ đưa ra những tiếng kêu lạ lùng. 

Họ hét lên đe dọa những tiếng kêu như: "Bất kỳ trẻ em nào cũng khóc?" "Bất kỳ trẻ em nào không tuân theo cha mẹ của họ?" Hoặc "Bất kỳ con dâu lười biếng nào bỏ công việc của họ?" Namahage đi quanh mang theo một con dao cắt lớn (Deba-bocho) để cắt bỏ namomi, trong cùng một khu vực, chúng cũng mang gohei, cây đũa phép thiêng bằng gỗ treo với những chiếc khăn giấy tượng trưng cho tình trạng của họ như thần Shinto. 

Các vật liệu khác nhau được sử dụng cho mặt nạ, chẳng hạn như vỏ cây, gỗ chạm trổ, và giấy mache đúc lên trên vải ruy. Ngày nay mặt nạ được làm bằng nhựa hoặc chạm trổ bằng gỗ bởi các thợ thủ công địa phương. Một hàng may mặc làm bằng rơm dệt thành một chiếc áo khoác. Quần áo này tượng trưng cho thần thánh Namahage cũng như mặt nạ. Nó còn được gọi là kedashi, kende, và keramino. Gác sắt làm bằng rơm. Đeo kính bảo vệ là biểu tượng của một nơi khác, giày tuyết làm từ rơm để đi bộ từ xa trong tuyết.

Các vị thần Namahage nhận được bởi người đứng đầu của gia đình trong trang phục chính thức, những người cung cấp sake và bánh gạo mochi. Với sự hiếu khách nồng nhiệt, họ rời khỏi ngôi nhà đó, hứa hẹn rằng gia đình sẽ được ban phước lành với sức khoẻ, có một mùa bắt lớn và mùa màng giàu có vào dịp Tết và sau đó khởi hành đi thăm nhà tiếp theo. Sự kiện Namahage bắt nguồn từ niềm tin rằng một vị thần mang lại may mắn làm cho chuyến thăm làng từ nơi khác trong năm mới, và các sự kiện tương tự cũng được tìm thấy ở các vùng khác của Nhật Bản. Mặt nạ màu đỏ đại diện cho một con quỷ đực, trong khi mặt nạ màu xanh tượng trưng cho một con quái vật cái.

Lễ nghi mùa đông nổi tiếng này là sự kết hợp của truyền thống Namahage dân gian và lễ hội Shinto. Lễ hội bắt đầu với Chinkamayu no Mai, một điệu nhảy kagura linh thiêng đặc biệt đến khu vực này. Tiếp theo là vũ điệu Namahage năng động và trống. Cuối cùng, mười lăm Namahage diễu hành từ ngọn đuốc mang núi, đưa đêm lên đến đỉnh điểm. Đừng bỏ lỡ cơm bánh nếp bị bọn quỷ quăng ra ngoài: chúng được cho là để tránh thiên tai