Ở Việt Nam, chim cú bị coi là quỷ dữ vì chim cú kêu ở đầu hồi nhà ai thì nhà đó sắp có người chết. Chim cú kêu 7 tiếng thì cái chết ứng vào nam giới, còn 9 tiếng thì ứng vào nữ giới. Chim cú từ lâu đã gắn liền với ma lực và phép thuật trong thần thoại phương Tây và được xem như biểu tượng của sự thông thái. Nhưng tại Nhật Bản, chim cú còn mang nhiều ý nghĩa đặc biệt khác.

Hầu hết người Nhật nào cũng đeo trên người một món đồ có hình chim cú. Nếu dạo quanh các cửa hàng hoặc đi tàu điện ngầm ở Nhật Bản, bạn sẽ thường bắt gặp những hình chim cú ở Nhật Bản lại là dây đeo cổ, decal, ốp hay dây đeo điện thoại, thú nhồi bông... với đủ hình thù và kích cỡ. Cú cũng như những biểu tượng phổ biến khác như mèo Hello Kitty hay gấu Rilakkuma, nhưng vì một ý nghĩa khác. Ở Nhật Bản, cú mang tới may mắn và bảo vệ bạn khỏi những rủi ro trong cuộc sống.

Hình tượng may mắn này vốn xuất phát từ cách phát âm tiếng chim cú Fukuro, trong đó từ 福 fuku, có nghĩa là may mắn; 来ku, tương tự động từ "đến"; 郎 ro như hậu tố tên chung chung của con trai. Tóm lại Fukuro có nghĩa là "may mắn đến" hoặc một bùa may mắn để chào đón thần tài. Ngoài ra, Fu còn có nghĩa "không có", kuro nghĩa là "khó khăn", nên chim cú còn được coi là biểu tượng giúp con người vượt qua khó khăn, hoặc đẩy lùi khó khăn trong cuộc sống. 

Một số người tin rằng màu sắc và hình dáng khác nhau của biểu tượng con cú ở Nhật Bản sẽ mang tới những may mắn và sức mạnh khác nhau. Đây chính là lý do có rất nhiều đồ lưu niệm, đồ dùng hình cú được sản xuất theo nhiều kiểu dáng, mẫu mã được bán tại Nhật Bản. Và tất nhiên hình tượng chim cú không chỉ là biểu tượng may mắn ở Nhật Bản. Ở nhiều quốc gia trên thế giới, loài chim cú này cũng có nhiều ý nghĩa tốt đẹp. Chim cú gắn liền với phép thuật, trí tuệ và sự nhanh nhẹn, trong suốt lịch sử loài người, từ Hy Lạp cổ đại cho đến văn hóa châu Á và Mỹ ngày nay. Người da đỏ mặc áo lông cú để bảo vệ khỏi tà ma. Trong văn hóa Trung Đông, hình tượng con cú còn được coi như một biểu tượng thiêng liêng từ thế giới bên kia luôn bảo vệ con người.

Chim cú đem lại may mắn và sự bảo vệ cho người Nhật Bản?

Trong nền văn hóa hiện đại của Nhật Bản, chim cú có ý nghĩa khá to lớn. Nhiều người Nhật thường mang bên mình linh phù hình chim cú. Đó là vì, đối với đất nước Nhật Bản, chim cú đem lại may mắn và sự bảo hộ khỏi đau khổ. Chim cú trong tiếng Nhật là Fukuro vốn có thể được viết theo nhiều nhóm chữ. Một nhóm mang ý nghĩa may mắn (Fuku – may mắn; Ku – đến, Ro làm hậu tố chỉ tên con trai) và nhóm còn lại là Bảo vệ khỏi gian nguy (Fu – không có, Kurou – đau khổ/ gian nan). Bằng lối chơi chữ như vậy, chim cú đã có vai trò khác biệt và trở nên nổi tiếng là những Engimono trong tiếng Nhật có nghĩa là bùa may mắn.

Chim cú có ý nghĩa như thế nào?

Nhưng chú chim cú  ở Nhật Bảnkhông chỉ là biểu tượng của may mắn mà tại nhiều vùng miền khác nhau, chúng sẽ có những vai trò lịch sự khác nhau (chẳng hạn như linh điêu bảo hộ hay loài chim dự báo thời tiết,...) nhưng những ý nghĩa này đã dần dần biến mất.
Từ thời phục hưng Minh Trị năm 1868, khi Nhật Bản mở cửa cho người phương tây, hình tượng của loài cú đã thay đổi. Loài cú làm đại diện cho thu hút vận may và bảo hộ đang tồn tại cùng quan điểm hiện đại, loại cú là hiện thân của trí tuệ theo cái thức thú vị và phi thường.

Chim cú sẽ trở thành biểu tượng ?

Chim cú mang ý nghĩa văn hóa không chỉ ở Nhật Bản. Xuyên suốt chiều dài lịch sử, từ Hi Lạp cổ đại đến Châu Á và Châu u, chim cú đã gắn mình với thần thông, trí tuệ và nhưng cảm quan sâu sắc. Người da đỏ mặc lông vũ của chim cú để bảo vệ bản thân khỏi ma quỷ và trong các nền văn minh Trung Đông, chim cú được nhìn nhận như một vị Hộ Thần linh thiêng của đời sống bên kia thế giới.

Trong thần thoại Hi Lập, chim cú liên hệ đến Nữ thần trí tuệ, Athena và khi trở thành biểu tượng xuất hiện trên các đồng xu Hi Lạp, chim cú được liên hệ đến sự phồn vinh. Tuy nhiên, vào thời Trung Cổ của Châu u, những chú chim cú bị gán cho một cái tên xấu thay vì liên hệ đến tri thức và giáo dục mà chúng ta thường nhìn nhận, chim cú trở thành biểu tượng của tà thuật.

Vì thế, nếu bạn nhận được những món quà có hình cú, bạn hãy coi đó là một niềm vinh dự, là sự may mắn mà người tặng muốn dành cho bạn. Không chỉ là món quà tặng từ các chuyến du lịch nước ngoài, các đồ vật từ con chim cú cũng sẽ rất ý nghĩa khi làm quà tặng sinh nhật.