Đến từ miền Bắc Nhật Bản tại tỉnh Akita, giống chó Akita, hay "Akita-Inu" trong tiếng Nhật, là một giống chó mạnh mẽ, gan dạ và đầy tình cảm. Giống chó này được cho là phát triển từ tổ tiên của những chú chó tại thành phố Odate ở tỉnh Akita trong suốt thời Edo. Cho đến năm 1957, tổ tiên của chúng được dùng để săn gấu, lợn đực và nai. Săn bắn với những chú chó và tình bạn với chúng đã có từ 12.000 năm trước tại Nhật Bản. Kể từ khi được nuôi để săn bắn, giống chó Akita nay được biết đến bởi sự trung thành và ít khi sủa, điều đó biến chúng trở thành chú chó đồng hành tuyệt vời.

Akita là một trong những giống chó lâu đời và lớn nhất tại Nhật Bản. Tỉnh Akita được biết đến với ba biểu tượng văn hóa: matagi (thợ săn gấu), kiritanpo (cơm xiên nướng) và loài chó Akita. Những chú chó trợ giúp việc săn bắt tại vùng núi tỉnh Akita bằng cách bẫy gấu cho đến khi những người thợ săn có thể tới và tiếp cận nó. Truyền thuyết kể rằng vào 500 năm trước, một vị quan bị hoàng đế Taisho thất sủng. Ông và cả gia đình bị lưu đày tới hòn đảo xa xôi ngoài khơi. Hòn đảo đầy Gấu Yezo (một loại gấu địa phương nặng tới 500kg). Vị quan quyết định phải lai tạo một giống chó mới kết hợp tổ tiên Mastiff, giống chó pomeran với 2 giống sói khác nhau. Với giống "Akita" mới này, ông đã có khả năng đuổi những con gấu trên đảo.

Thỉnh thoảng vẫn có sự nhầm lẫn với giống chó Shiba, giống Akita có cơ thể lớn hơn nhiều (đôi khi gấp đôi chiều cao ) và cân nặng tầm 70 tới 100 pounds (31 tới 45 kg), trong khi giống chó Shiba chỉ có cân nặng tới 25 pounds (11 kg). Akita là giống chó đặc biệt và thường thấy với những màu như trắng, đen, nâu, nâu vàng và vện. Chúng có lông ngắn hoặc lông dài, và có những giống Akita khác nhau từ Mỹ và Nhật. Một con Akita đực trưởng thành có thể cao tới 70cm. Akita thường được miêu tả "giống mèo" vì chúng thường suy nghĩ và hành động độc lập, và đôi khi thích chải chuốt như mèo .

Giống chó Akita là người canh gác cho hoàng gia Nhật trong suốt thời phong kiến, một thợ săn gấu/nai, và một bảo vệ cho gia đình. Các Samurai thích những chú chó này đến mức họ tin rằng nếu một samurai chết trong hổ thẹn, anh ta đôi khi sẽ có cơ hội thứ hai được tái sinh thành một chú chó Akita. Bằng cách này anh ta sẽ có cơ hội được hy sinh để bảo vệ mạng sống cho chủ nhân của mình, chuộc lại danh dự của mình. Akita rất xuất sắc trong việc bảo vệ người lớn và trẻ em. Trong các làng chài, Akita sẽ trông nhà và chăm sóc cho những đứa trẻ, bảo vệ và ngăn chúng ra khỏi nhà. Sự cảm phục của các samurai cho chúng, Hoàng đế Taisho sau đó đã hạ chiếu chỉ rằng toàn bộ người Nhật được phép giữ giống chó Akita

Akita nổi tiếng bởi lòng trung thành mạnh mẽ mà chúng dành cho chủ. Chú chó Akita nổi tiếng trung thành nhất là Hachiko, sinh năm 1923. Hachiko được nuôi bởi Giáo sư Hidesaburo Ueno, sống gần nhà ga Shibuya. Vào năm 1925, Ueno bị xuất huyết não khi đang làm việc và qua đời. Mặc dù chủ của nó đã chết , Hachiko vẫn đợi ông suốt 9 năm tại nhà ga Shibuya. Ngay trước khi Hachiko qua đời, chú được lưu danh muôn đời tại nhà ga Shibuya vào tháng 4 năm 1934. Các ảnh hưởng khác khiến giống chó Akita nổi tiếng hơn là từ Helen Keller và Vladimir Putin. Helen Keller đã giúp chúng nổi tiếng sau khi tham gia vào sự kiện diễn thuyết vòng quanh Thái Bình Dương và mang về Mỹ chú chó Akita đầu tiên. Putin đã làm chó Akita nổi tiếng khi nhận một chú chó Akita sau các khoản tài trợ của Nga trong nỗ lực cứu trợ sóng thần và động đất hồi năm 2011.

Tỉnh Akita có các cơ sở và lễ hội du lịch được tạo ra cho các chú Akita yêu quý. Và có hẳn một bảo tàng dành cho giống chó đặc biệt này. Ghé thăm bảo tàng Akita Inu Museum với giống chó nổi tiếng nhất tại Odate, tỉnh Akita. Bảo tàng được xây dựng bởi Akita Inuhozonkai ( Hội Bảo Tồn Akita ) vào dịp kỷ niệm 50 năm thành lập. Đây là là bảo tàng duy nhất tại Nhật Bản dựa trên một giống chó. Tại bảo tàng bạn có thể tìm hiểu thêm về lịch sử của Akita và câu chuyện về Hachiko, vì bảo tàng này nằm ở quê hương của nó tại Odate. Tất nhiên, bạn không thể đề cập tới bảo tàng mà không nhắc đến bên ngoài của tòa nhà, nơi có một chú chó Akita bạn có thể sờ và nhìn ngắm!
Cũng như Odate, đền Roken, nơi được xây dựng để xoa dịu linh hồn của một chú chó huyền thoại tên Shiro , đã hy sinh khi cứu chủ, Sadaroku, từ một người hàng xóm đã bắt giữ anh ta.

Tại Yuzawa, Akita, Lễ hội Inukko có những bức tượng bằng băng được khắc hình những chú chó Akita đang đứng và được trưng bày khắp thị trấn. Những lá bùa inukko được đặt bên trong. Sợi dây thừng vòng quanh cổ bức tượng biểu tượng cho sự thần thánh và thiêng liêng. Rất nhiều du khách đã mang theo thú nuôi của họ (và đương nhiên rất nhiều trong số chúng là Akita)!

Lễ hội Amekko-ichi tại Odate có 400 năm lịch sử và là sự kiện mùa đông lớn nhất tại tỉnh Akita và miền bắc Nhật Bản. Lễ hội này có những món đồ ngọt được cho là để tránh bệnh tật. Lễ hội vui vẻ này được tổ chức tại đường Hachiko. Trong lễ hội, có buổi diễu hành của những chú Akita được dẫn dắt bởi Akita Inuhozonkai. Đây cũng là cộng đồng đã giúp loài chó Akita trở thành một biểu tượng quốc gia vào năm 1931.Bất kể bạn tới đây vào lúc nào , xuân, hạ, đông ,hay mùa thu, tỉnh Akita sẽ mang đến sự hứng thú cho bạn với giống chó độc đáo và lịch sử thú vị.