Biểu tượng của sự thành đạt và dũng cảm, lòng kiên nhẫn vượt qua thử thách khó khăn trong cuộc sống là thông điệp của cá Koi. Loài cá này gây ngạc nhiên không chỉ bởi vẻ đẹp mà còn là do những câu chuyện thần thoại về chúng rất nhiều.
Cá Koi được biết đến nhiều nhất ở Nhật bản với những màu sắc đa dạng sáng rực như trắng, vàng, cam và ngay cả màu như vải in hoa, chúng như là một bộ sưu tập màu sắc hết sức quyến rũ nhưng lại có thể tìm thấy chúng ở những ao hồ công cộng. Loài cá chép Nhật này là một trong những biểu tượng hình xăm phổ biến nhất và đẹp nhất của Nhật Bản bởi theo quan niệm thì chúng là 1 biểu tượng của cái đẹp. Dù vậy người Nhật Bản gốc Trung Quốc thì xem cá chép như là biểu trưng cho tính cách nam tính của đàn ông.

Câu chuyện về cá Koi nói rằng nó là một loài cá rất dũng cảm, chúng luôn khát khao được vượt thác hóa rồng nhưng nếu chẳng may bị bắt thì cũng sẽ như nằm trên thớt mà không biết run rẩy, giống như đội quân samurai của Nhật đối mặt với gươm đao. Cũng đề tài này quay về thời Trung Quốc cổ đại, truyền thuyết kể rằng không biết bằng cách nào cá chép đã thành công khi trèo lên ngọn thác tại một điểm mà người ta gọi là Dragon Gate (trên dòng sông vàng) có thể sẽ được biến thành Rống. Vì vậy cá chép trở thành biểu tượng của sự thăng tiến và khát vọng trần tục. Và hiện nay thì loài cá này được nấu với những loại thực phẩm chất lượng làm món chính trong lễ hội hàng năm của con trai ở Nhật Bản, vì những lá cờ uốn lượng nhiều màu sắc truyền thống là biểu tượng cho mỗi người con trai trong gia đình. Về hình xăm, loài cá này đặc biệt kết hợp với nước là biểu tượng cho sự dũng cảm, cho khả năng đạt được mục tiêu cao đẹp và vượt qua thử thách khó khăn của cuộc sống.

Chắc có lẽ vì hình dáng, màu sắc, ý nghĩa mà cá Koi có giá trị kinh tế và tinh thần rất cao. Ngày nay cá Koi được du nhập và rất được ưa chuộng tại Việt Nam, một chú cá Koi với chiều dài 80 cm có giá lên đến 200 triệu đồng. Rất nhiều người Việt Nam làm đã giàu lên nhờ hoạt động nuôi, chắm sóc và buôn bán cá Koi.